Entre pairs

Une situation classique dans le monde de la science fiction est cette éternelle question sur les droits que peuvent avoir les robots intelligents, tellement intelligents qu’on peut les prendre pour de vrais humains. Dans Matrix ce débat est à l’origine de la guerre entre machines et humains. Dans Star Trek ce sujet inspire de nombreux épisodes à travers toutes les séries. Nous sommes encore loin d’être capable créer de telles machines et donc loin de ce dilemme. Mais nous sommes déjà confronté à une situation toute aussi sérieuse: celle du droit dans les mondes virtuels, où les avatars (représentation d’une personne dans un monde virtuel) sont tout aussi intelligents que les humains qui les adombrent.

Les problèmes, dont certains se posent déjà dans les cours de justices à travers le monde, sont assez surprenants et très divers: propriété des biens virtuels, vol de biens virtuels, duplication de biens virtuels, liberté d’expression dans les mondes virtuels, application des lois du monde réels dans le monde virtuel, utilisation d’argent virtuel dans le monde réel, etc. En France l’association Familles de France traine devant les tribunaux l’entreprise Linden Labs, créatrice du monde virtuel Second Life, pour son manque de prudence envers les mineurs qui peuvent facilement accéder à des espaces ou l’on peut voir des publicités pour l’alcool et le tabac, où comportements et contenu pornographiques sont admis, et où machines à sous et loteries sont de mises.

Pour l’instant les mondes virtuels à succès sont la propriété d’entreprises commerciales dont l’existence dans le monde physique les soumet aux lois de ce monde. Cependant, avec des technologies telles que Croquet, il sera bientôt possible d’avoir des mondes virtuels P2P, c’est-à-dire entièrement crées pas les utilisateurs, open source, et utilisant une technologie open source et P2P qui rendra impossible toute allégeance à un pays donné, à des lois données, et à une logique de fonctionnement particulière. De tels mondes virtuels pourraient alors servir de formidable espace d’expérimentation sociale et économique, ou l’on pourrait tester des choix tels que l’absence d’argent, l’utilisation de monnaies fondantes (intérêt négatif afin d’augmenter la vélocité), l’absence de droit d’auteur, la libre duplication de toute création, etc. Le projet agoraXchange possède d’ailleurs de telles ambitions avec en plus la volonté de vouloir changer le monde!

Ceux qui désirent explorer les enjeux des mondes virtuels avec des spécialistes de la question peuvent se rendre à State of Play IV: Building the Global Metaverse, une conférence qui aura lieu du 19 au 21 aout prochain à Singapore.